Il gruppo di otto giovani ciclisti su strada è stato selezionato da Giant e dal Team Kern Pharma per partecipare al programma Grassroots 2025, che ha iniziato il suo terzo anno con un ritiro di allenamento di due settimane in Spagna.
La squadra Grassroots di quest'anno punta a consolidare il successo degli anni passati. All'inizio di questa stagione, uno dei partecipanti del 2024, Daniel Yip di Hong Kong, ha vinto la gara maschile juniores ai Campionati asiatici di ciclismo su strada 2025 in Thailandia.
"È entusiasmante vedere il nostro programma Grassroots continuare a crescere ed evolversi", ha dichiarato Phoebe Liu, CEO di Giant Group. "Stiamo iniziando a vedere i risultati dei nostri sforzi per offrire ai ciclisti provenienti da diverse parti del mondo un'opportunità che altrimenti non avrebbero. Con l'aiuto del Team Kern Pharma e del suo staff tecnico di livello mondiale, questi ciclisti hanno ora la possibilità di raggiungere il loro massimo potenziale".
Quest'anno, 58 ciclisti hanno fatto domanda per partecipare al programma. Le informazioni di questi rider, comprese età e profilo di potenza, sono state poi sottoposte agli allenatori del Team Kern Pharma, che li hanno valutati in collaborazione con le società di vendita Giant in tutto il mondo e hanno ridotto la lista al gruppo di otto per il primo camp.
Nella fase successiva, tre o quattro degli otto ciclisti che parteciperanno al ritiro di allenamento saranno selezionati per gareggiare con la squadra dilettantistica di sviluppo del Team Kern Pharma, il Team Finisher, in gare selezionate più avanti nel corso dell'anno.
"Il programma Grassroots è uno strumento unico che ci permette di condividere la nostra cultura ciclistica in tutto il mondo", ha dichiarato Juanjo Oroz, direttore generale del Team Kern Pharma. "Il talento non conosce confini e attraverso questo programma ci impegniamo a offrire pari opportunità a ciclisti di diversa provenienza".
Gli otto ciclisti scelti per il programma Grassroots 2025 includono:
- Junu Jang, 17 anni, Corea
- Mads Schulz Jørgensen, 19 anni, Danimarca
- Will Mitchell, 17 anni, Gran Bretagna
- Thanapat Sakuntae, 17 anni, Tailandia
- Gordon Tsang, 17 anni, Hong Kong
- Huang Wei-Cheng, 18 anni, Taiwan
- Junjie Wu, 22 anni, Cina
- Ye Syuan You, 20 anni, Taiwan
Il primo ritiro dell'anno si è tenuto dall'1 al 14 giugno a Pamplona, in Spagna. L'organizzazione era simile a quella di un ritiro di una squadra professionistica, con nutrizionisti, massaggiatori e dirigenti a disposizione. I ciclisti si sono allenati su una varietà di terreni, dalle strade pianeggianti alle salite più impegnative. Sono stati sottoposti a una serie di test e hanno praticato allenamenti specifici, tra cui abilità tecniche e cronometro a squadre.
In base alle loro prestazioni e al loro potenziale, valutati dagli allenatori della squadra, tre o quattro corridori accederanno alla fase successiva del programma: la possibilità di allenarsi e gareggiare con il Team Finisher entro la fine dell'anno. Da lì, uno o due corridori potranno guadagnarsi la possibilità di continuare la scalata e gareggiare con il Team Finisher, con l'obiettivo finale di entrare a far parte del Kern Pharma UCI ProTeam in futuro.
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